Пауки обитают в различных биотопах (часть 1)
Химический состав. Физические свойства шелка
Секрет паутинных желез представляет собою вязкую, отчасти резиноподобную массу, с высокой скоростью застывающую при соприкосновении с воздухом. По химическому составу паутина близка к шелку гусениц шелкопрядов, отличаясь меньшим содержанием серицина — склеивающего в-ва, растворимого в воде. Основу паутинного и гусеничного шелка составляет не растворяющийся в воде фиброин, состоящий из сложного комплекса альбуминов, альфа-аланина и глютаминовой кислоты. По физическим свойствам паутинные нити отличаются от гусеничного и искусственного шелка крупной прочностью. Так, разрывное усилие, выраженное в кг на 1 мм2, у паукообразных колеблется от 40 до 261, а у гусеничного и искусственного шелка соответственно не превышает 43 и 20 . Паутина обладает антибиотическими свойствами, в особенности та, которая идет на изготовление кокона, предохраняя яйца от губительного действия бактерий и плесневых грибков. При потребности паук имеет возможность выделять липкую или сухую нить определенной толщины и тона. Сухая (не клейкая) нить применяется для применения кокона, для постройки вертикальных колесовидных тенет у паукообразных-кругопрядов. Последние из подобных нитей натягивают каркас сети и ее внутренние радиусы. Основу клейкой нити составляют двойные шелковые волокна, покрытые слоем липкого слизистого секрета. В скором времени после формирования этих нитей липкий слой фрагментируется из-за поверхностного натяжения, образуя мельчайшие капли (будто бусинки на ниточке). Это липкое покрытие недолговечно и высыхая теряет свои свойства. Потому больше всего паукообразных, плетущих сети из подобного шелка, должны временами обновлять липкую нить.