Пауки обитают в различных биотопах (часть 1)
Существенное значение паутины в жизни и естественного отбора паукообразных объясняется особенностями организации самих паукообразных. Паутинный аппарат у них появился в удобном месте — на брюхе. Несклеротизированное, способное растягиваться брюхо без труда вмещает объемистые паутинные железы, обеспечивающие изобилие паутины. Функцию выведения секрета желез выполняют брюшные ноги, превратившиеся в паутинные бородавки и, что весьма существенно, сохранившие подвижность. А основное, подвижным стало брюхо, поскольку соединяется с головогрудью тонким стебельком. Плюс ко всему семичлениковые лапки головогруди обеспечивают высокую подвижность всему телу. В итоге получается довольно объемный и очень подвижный агрегат по производству шелка и прядения разнообразных паутинных конструкций. Подвижные паутинные бородавки обеспечивают прицельное попадание шелковых выделений. Немаловажно наличие особых чесальных и прядильных инструментов: гребенчатые когти и ряды ворсинок на ногах для расчесывания паутины. Справедливости ради надо отметить, что паутинкой пользуются не лишь пауки, но и их ближайшие сородичи — ложноскорпионы и паутинные клещи. Но расположение паутинных желез в передней паре ног — хелицерах не позволило достичь им подобного развития, как у паукообразных. Гусеницы некоторых бабочек тоже выделяют множество шелка, но шелковые железы у них размещаются спереди и, что существенно, не остаются у зрелых насекомых, а значит, применение шелка ограничено плетением кокона. У паукообразных же, развивающихся без метаморфоза, паутинные железы остаются на всех стадиях жизни.
Подведем итоги. Хотя умение вырабатывать шелк не является исключительной чертой паукообразных, эти своеобразные членистоногие усовершенствовали производство шелка и паутинных конструкций до подобный степени, что сетестроение стало их отличительной особенностью.